El Registro Fósil

Cuando el medio ambiente cambia de manera que afecta las características de un lugar, la temperatura o la disponibilidad de recursos, algunos organismos sobreviven y se reproducen, y otros mueren.

La mayoría se descompondrá, mientras que algunos quedarán enterrados y comprimidos en rocas sedimentarias, formando fósiles durante largos períodos de tiempo.

Algunos tipos de plantas y animales que alguna vez vivieron en la Tierra ya no existen. Ejemplos de estos son los dinosaurios y otras especies extintas.

Los fósiles les dicen a los científicos cómo era un organismo y sobre el medio ambiente que existía cuando vivía el animal.

Evidencia de actividad animal como huellas, madrigueras y coprolitos.

Moldes, moldes, reemplazo (como madera petrificada), atrapados en ámbar y momificados.

Los procesos terrestres como la erosión y los terremotos pueden mover sedimentos de un lugar a otro, a menudo descubriendo y exponiendo fósiles. Los científicos también concentran sus esfuerzos de búsqueda en áreas que se sabe que tienen muchos fósiles, como Utah.

Los fósiles de rastreo brindan información sobre cómo vivía un organismo, incluido, entre otros, cómo se movía, qué comía y dónde vivía.

Con el tiempo, los sedimentos forman capas debajo de la superficie de la Tierra. Cuanto más profundos se encuentran los fósiles en la corteza terrestre, más viejos son. Cuanto más cerca de la superficie se encuentran los fósiles, más jóvenes son.

El registro fósil proporciona evidencia de que alguna vez existieron organismos extintos en la actualidad. También proporciona una historia cronológica de cómo los organismos han evolucionado en el agua y en la tierra.

Los organismos se han vuelto progresivamente más complejos con el tiempo. Al principio de la historia de la Tierra, los organismos eran muy simples, muchos de ellos formados por una sola célula. A medida que han pasado millones de años, los organismos han evolucionado para ser más complejos, ¡siendo los seres humanos los más complejos de todos!

Todos los organismos que viven en el agua poseen características que les permiten respirar bajo el agua, como branquias. Con el tiempo, estos organismos se adaptaron para vivir con éxito en la tierra con estructuras como pulmones y piernas.