Una estrella es una bola explosiva de gas ardiente que se mantiene unida por la gravedad. Nuestro sol es una estrella. Produce grandes cantidades de energía en forma de luz y calor que brindan las condiciones perfectas para la vida en la Tierra.
Para comprender mejor cómo funcionan nuestro sol y las estrellas….
¡ESTUDIÉMOSLO PASO A PASO!
¿Cuál es la definición de estrella y cómo funciona?
Cuando mira el cielo nocturno, ¡los puntos de luz que ve son estrellas! Están a millones de millas de distancia. Existen miles de millones de estrellas en el universo, pero muchas están demasiado lejos de la Tierra para verlas, incluso con un telescopio.
Las estrellas son enormes bolas de gases ardientes, la mayoría de los cuales están hechos de hidrógeno. A medida que el gas hidrógeno de una estrella se comprime debido a la gravedad, produce enormes cantidades de energía que la hacen brillar. El tamaño, la temperatura, el brillo y el color de las estrellas varían.
El color de una estrella está determinado por su temperatura. Las estrellas rojas tienen una temperatura más fría, las estrellas azules son las más calientes y otras estrellas como la nuestra (que es amarilla) tienen una temperatura intermedia.
Las estrellas vienen de diferentes tamaños y distancias de la Tierra.
Las estrellas están muy lejos de la Tierra. Con un telescopio potente, podemos ver estrellas que están a millones de años luz de distancia.
Un año luz es lo lejos que puede viajar la luz en un año. Dado que la luz viaja a 300.000 kilómetros por segundo, la luz del sol tarda 8 minutos en llegar a la Tierra.
La siguiente estrella más cercana a la Tierra es Proxima Centauri, que se encuentra a poco más de 4 años luz de la Tierra. Eso es 250.000 veces más lejos que el sol.
La estrella más brillante del cielo nocturno es Sirio, ubicada 500.000 veces más lejos que el sol. Sirio también es 20 veces más brillante que el sol, razón por la cual es tan fácil de ver de noche.
Nuestro sol es una estrella mediana de tamaño y brillo medios.
Nuestra estrella, el sol, es promedio en términos de tamaño y brillo. Sin embargo, ¡nuestra estrella es extraordinariamente importante! La Tierra está a la distancia perfecta del sol.
El sol proporciona calor y luz a nuestro planeta, sustentando la vida en la Tierra. La Tierra está en la zona habitable del sol. Estamos lo suficientemente cerca del sol para beneficiarnos de la luz y el calor, pero lo suficientemente lejos para evitar que la Tierra esté demasiado caliente y vaporice toda el agua.
El sol es mucho más grande que la Tierra. En comparación, si el sol fuera del tamaño de una pelota de baloncesto, la Tierra sería del tamaño de la punta de un lápiz.
Las estrellas que están más lejos parecen más pequeñas y tenues.
Debido a que el sol está mucho más cerca que otras estrellas, parece mucho más grande y brillante. Los objetos que están más cerca de usted parecen más grandes que los objetos que están más lejos.
Si enciende dos velas, sostenga una y pida a un amigo que sostenga la otra en el lado opuesto de una habitación, la vela que está sosteniendo parecería más brillante y más grande. Lo mismo ocurre con las estrellas.
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