El Ciclo del Agua (Versión 6-8)

El agua fluye por ríos y arroyos y se acumula en lagos, océanos y otros depósitos de agua. El agua también puede fluir y almacenarse bajo tierra.

El agua puede evaporarse en el aire como vapor de agua y luego condensarse y caer como lluvia, granizo o nieve. Las nubes y la niebla también almacenan y mueven agua en la atmósfera.

El océano almacena la mayor cantidad de agua en la superficie de la Tierra. Grandes cantidades de agua del océano también se evaporan a la atmósfera.

La gravedad arrastra la lluvia y la nieve a la Tierra desde la atmósfera a través de un proceso llamado precipitación. La gravedad también extrae agua de áreas elevadas como montañas y colinas hacia lagos, océanos y depósitos de agua.

La energía del sol calienta el agua, lo que hace que el agua se evapore en un gas llamado vapor de agua.

El agua puede evaporarse en muchos puntos diferentes del ciclo del agua. También puede ser absorbido por plantas y animales y trasladado o depositado en varios lugares. El agua puede ser extraída de las montañas para fluir hacia los ríos por gravedad o trasladarse bajo tierra. El viento moverá la lluvia y las nubes en la atmósfera, creando muchos lugares diferentes para que el agua caiga en forma de precipitación. Todos los procesos que mueven el agua en el ciclo del agua pueden ocurrir en varios lugares de la Tierra y en diferentes escalas de tiempo.

La energía del Sol aumenta la energía de las moléculas de agua cuando se calientan. Esto hace que las moléculas de agua vibren o se muevan más rápido hasta que algunas de ellas escapen para convertirse en vapor de agua.

La energía del sol evapora agua a la atmósfera de todo tipo de fuentes, incluidos cuerpos de agua, plantas y animales. Esta agua finalmente vuelve a caer a la Tierra y se mueve a lo largo de la superficie de la Tierra hasta que el Sol la evapora nuevamente. La energía del Sol es una fuerza impulsora que hace que el agua circule dentro y fuera de la atmósfera.

El agua viaja desde el suelo a través de la planta y luego se evapora de las hojas a la atmósfera.

Cuando el vapor de agua en el aire pierde calor o energía térmica hacia la atmósfera, el gas pierde energía y cambia su estado a líquido a través de un proceso llamado condensación. Estas diminutas gotas de agua líquida son las que forman las nubes.

Los copos de nieve se forman en temperaturas frías cuando el vapor de agua o las gotas de agua comienzan a cristalizarse en agua sólida o hielo. Pueden seguir creciendo cuando se agregan más cristales de hielo hasta que finalmente caen a la Tierra.

Las moléculas de agua de hoy han estado circulando continuamente en la Tierra durante millones de años. Los mismos procesos de evaporación, precipitación y condensación que están ocurriendo hoy han estado sucediendo durante millones de años.