¿Qué es la Ciencia? (Versión 6-8)

El objetivo de la ciencia es aprender sobre el mundo natural, específicamente para describir y explicar patrones en la naturaleza.

La ciencia se basa en pruebas recopiladas de la naturaleza.

Muchos científicos realizan experimentos para probar ideas, pero eso no siempre es posible. Los científicos también pueden recopilar pruebas mediante una observación cuidadosa.

La mayoría de los científicos trabajan en equipos, pero incluso si un científico trabaja solo, sus ideas solo pueden aceptarse después de haber sido revisadas por otros científicos. Los científicos pasan gran parte de su tiempo leyendo, compartiendo, defendiendo y criticando ideas entre sí.

Los científicos suelen recopilar datos numéricos. Para que estos datos tengan sentido, los científicos deben poder graficarlos, manipularlos con fórmulas o analizarlos con modelos matemáticos. El cálculo de estadísticas también puede ayudar a los científicos a determinar qué tan sólida es su evidencia.

La ciencia puede ayudarnos a tratar y prevenir enfermedades, predecir el clima y los desastres naturales, desarrollar tecnología como Internet, aprender cómo la Tierra y el universo han cambiado con el tiempo y predecir los efectos de las actividades humanas.

Todos los científicos trabajan para responder preguntas sobre cómo y por qué suceden las cosas en el mundo natural a través de la observación y la experimentación. Los científicos usan las ocho prácticas científicas y de ingeniería, aunque pueden usarlas en diferentes órdenes y combinaciones.

Las leyes y las teorías son declaraciones sobre patrones o fenómenos en la naturaleza. Las leyes describen los patrones o establecen lo que sucede. Las teorías explican cómo y por qué existen esos patrones.

Los datos son una colección de mediciones u observaciones. La evidencia son datos que se han analizado e interpretado para respaldar una afirmación científica.

Los científicos a menudo estudian procesos que no se pueden ver a simple vista porque son demasiado grandes, demasiado pequeños, demasiado complejos o simplemente invisibles. Los modelos proporcionan representaciones simplificadas que ayudan a los científicos a explicar y hacer predicciones sobre estos procesos. Debido a que están simplificados, los modelos nunca tienen las mismas características que los procesos reales que representan.

Una buena pregunta científica pregunta cómo o por qué sucede algo en el mundo natural y se puede responder en función de la evidencia que se puede recopilar mediante observación o experimentación.

Las explicaciones científicas deben estar basadas en evidencia. Si se recopila nueva evidencia que contradice una explicación existente, entonces la explicación debe ser revisada o reemplazada. La interpretación de los científicos de la evidencia existente también puede cambiar a medida que aprenden más con el tiempo.